Letter 1643

From: Isidore of Pelusium, monk To: Ophelius the Grammarian Date: ~410 AD Context: Isidore surveys the ancient philosophers' definitions of philosophy and offers a Christian definition that supersedes them all. The other philosophers defined philosophy as the art of arts and the science of sciences. Pythagoras defined it as zeal for wisdom. Plato, as acquisition of the sciences. Chrysippus, as the practice of correctness in speech. Even among those who are thought to be the supreme thinkers, the definitions come out roughly the same. Our definition is different. We define true philosophy as that which neglects nothing that leads toward piety and virtue. Not art, not science, not verbal precision — though these have their place — but the life that never turns away from what matters most. Any other definition of philosophy is a philosophy about philosophy. Ours is philosophy put to use.

δϑὶ Γδοία δὰ Ὀγοροίαγα [. ϑοἷαὶ δηΐ ΟΠ ΘΓ δίᾳυς σοησίάσγα ἰδοὺ οογυπὶ 4υἱ ροδίοα ἀδέίυμ! οἵϊο δίᾳιι ἱξηανὶϑ. ὈΠΥ͂ΤΙ!. --- ΟΡΒΕΙΙΟῸ ΑἸ ΑΜΜΑΤΙΟΟ. Ῥιιοεορὶα μι ἀοβηπίοπάα. (Ρίμίατοῖι. ὃὲὲ ρίαοὶ ἐς ρμδϊίοδ. ἰθ. ν.) Οὲ μὲν ἄλλοι φιλόσοφοι τέχνην τεχνῶν, χαὶ ἐπι- στήμην ἐπιστημῶν ὡρίσαντο εἶναι τὴν φιλοσοφίαν. Πυθαγόρας δὲ, ζῆλον σοφίας. Πλάτων δὲ, χτῆσιν ἐπιστημῶν, Χρύσιππος δὲ, ἐπιτήδευσιν λόγου ὀρθότητος. Καὶ αὐτῶν οὖν τῶν δοχούντων -ἄχρων εἶναι () ὁμοίως ὁριζομένων, ἡμεῖς ἀληθῇ φιλοσοφίαν ὁριζόμεθα., τὴν μηδὲν τῶν ἡχόντων εἰς εὐσέδειαν χαὶ ἀρετὴν παρορῶσαν. ΦΝΘ'. --- ΕΥ̓ΤΟΝΙΩ ΔΙΆΑΚΟΝΩ. ΑΙ ΡΠ Π]ΟΒΟρΡΙ ἅγιαι ἀγίϊυπι, δεϊδημ[λΠ11 βεϊδηιί γι ΡΠ] ΟΒορ πὶ ἀσἤηϊογυηϊ. ΡγΓΠΙΆΦΟΓΩΒ ιΐάθδηι βαρ βεἶς διυάϊιυπι ἀϊχὶϊ, ἰμἀθαι6 ρ ]- ρα ποιπίηϑγὶ. Ρίαιο δαί θη ΓῺ ΡΟ55658101 .), ΟἸιγγϑίρρυ5, ἱπάυϑιτίαπ) δθὺ δι Ποῖ γεοίϑ Γᾶ - ιἰοηἷ8 νοοῖ, ὐπὶ ἰνΐ πόα Θούθιι ἐοἢηΐδηϊ κ0- , Γδοῖα " νϑγδιῃ ἀθἤ δ η . ΡΝ Οϑορ νι, αυ Δ παρ ψαὶ δοτυτ, : δὰ νἱγιυίθιη ἀπουηι. ὈΠῚΧ. -- ΕΤΟΝΙΟ ΡΙΑΘΟΟΝΟ. Πηυϊάϊα εφἀεπάμηι. Ππυϊάϊπι ϑομπῖς αἰϊοηὶς ἀοοεαὶ!; δἰ υἱτι ὁδὶ ατσιπιόηίιπι ἰαυϊάϊα ἰαϑογατο. Εἰ χαὶ ἦλθεν ἐπὶ σὲ ὁ δὴ χαὶ πάντων σχεδὸν τῶν εὐδοχίμλμων ἁψάμενος φθόνος, παρὰ τῶν οἰχείας τι- θεμένων συμφορὰς τὰς ἑτέρων ἀρετὰς, μᾶλλον: δὲ πλέον ἀχθομένων τοῖς ἑτέρων ἀγαθοῖς, ἣ τοῖς ἑαυ- τῶν χαχοῖς, μὴ ταράττου " ἀλλ᾽ αὐτὸ τοῦτο μάλιστα ἡγησάμενος ἀρετῆς εἶναι τεχμήριον, τῇ σαυτοῦ χα- λοχἀγαθίᾳ προστίθει. Οὕτω γὰρ σὺ μὲν ἁοίδιμος εἴης, ἐχεῖνοι δὲ δίχας εἰσπραχθήσονται, ὧν μείζους οὐχ ἂν δυνηθεῖεν δοῦναι. ΦΙΞ". --- ΠΕΤΡΩ. Εποὶ τὸ φυοψια ἰην] δ, φὰς ὕόοποβ8 ρου Π408 Ρογβδοηυίίαγ, σοι ἰδία, φυοῦ Υἱ (λυ πὶ 811ΟσὰΠ Υἱ για: ἀποὶι ἱποοιμιοιία, ναὶ μοιΐυ8 δἰϊοτυιη ιναίυν ὕνοηΐβ8, 48π ργΟργὶΪ8. π , ἴτ ΠΟ] ἴ0Ὁ- ματὶ : βιὰ ροιίι5 Π πι νἱγία σογίυ πὶ δίσιυιη οχὶ βιϊπηδη8, ἰυὯπὶ δοοοηί δι ρῥτγοὐϊιδίοιη. . θη η ἤδι υἱ οοἰουγογίϑ, ἢ οοιίτα μαπηδὴὸ ἀθμ., ἢὲς 4Ζυσληι ἸΠΔ]0Γ6 δοίρθ ΓΒ.