Letter 9029: If the spirit of the poets were mine to command, I would summon it now — for the subject of this letter deserves an...

From: Ennodius, deacon in Pavia To: Liberius Date: ~517 AD Context: A literary letter to the powerful Liberius, invoking the spirit of the poets. Ennodius to Liberius. If the spirit of the poets were mine to command, I would summon it now — for the subject of this letter deserves an eloquence I cannot naturally provide. But since poetic inspiration is not available on demand, I offer what I have: plain speech, honest intention, and the devotion of a man who knows the value of your regard. Farewell.

XXVIIII. ENNODIVS LIBERIO. Si poetarum spiritus disciplina paginalis admitteret, centena ora et uox ferrea uix quod celsitudini uestrae a me debetur uerborum ubertate reseraret. sed quia magnis obnoxius uix parua sufficio, prouidi post dei misericordiam uestrae gratiae repensorem. nam frater uester domnus Faustus, dum debere se beneficium quod mihi tribuistis eloquitur, ab inbecillis ceruicibus grauis oneris sarcinas amolitur. sunt inter duos praecelsos ista communia: uos uobis et dare digna nostis et reddere: me sub fasce uestri muneris constitutum sola manet de obnoxietate confessio, dum praeuentum gratiae uestrae mole, quod uoti conpotem, fecit hoc inparem. adsum tamen partibus meis et inter orandum quamuis peccator deum, ut pro me 13 cf. Verg. Georg II 43.44, Aen. VI 625. (Lucr. VI 840 L. p. 899), Pere. I 29, Hoetins ap. Macrob. Sat. VI 8, 6. 1 si] sed T meroribus BLTV obbtu B 2 spiritualis Sirm. 4 ipsae B 6 praessuram B honorifice BTV cultu B, cultus LPTVb 7 commertii B conferates B 8 atq; B . XXVInI. 12 paginalee B et centena Bb 13 celsitudiois nestre B 15 parua B, pauca LPTVb 17 sese B tri- I buestes B inbioilis B 18 oneris Pb, honeria T, honoris BLV 20 sublsub B sola manet B, solamen et PVb, solam et LT 22 conputem B, c ο̃ pete ̃ T 23 orandum PТ2b, horandum B, hortandum LT1V quoque uobis reddat, inploro. ecce duo ista sufficiunt: nam et de caelo pro me expectatis quod uos exhibuisse meministis, et est aequalis qui se debere fateatur in terris expecto tamen beneficii uestri celeriter subplementum. ut litteras, quales per sublimem uirum Tranquillinum eam precatus, accipiam. his tamen aliam uobis miserendi uiam bene morum uestrorum conscius exhibebo. Camilla parens mea intra Gallias et uiduitatis miseria et geminae iam captiuitatis subcubuisse fertur incommodis. nemo est, qui tam multiplices necessitates praeter celsitudinem uestram possit auertere: generis mei patronus quod in Italia positis praestitit non neget in Gallia, ut uel de casellulis ipsius ordinatione uestra, dam ab eis fisci onera deriuantur, ad praefatae alimenta sufficiant. domine mi, salutationis seruitia dependens rogo, ut portitorem praesentium hominem meum, quem ad haec exsequenda destinaui, deo uobis inspirante ad meum effectum eminentia uestra iubeat commeare. numquid dubitare de postulationibus suis eum conuenit, qui se nouit etiam illa, quae non poposcerat, inpetrasse?