Letter 865: Anger is a fire: useful when controlled, devastating when unleashed.
The pleasures of the body are beguiling and adept at enchantment, able to cast down reason from its sovereignty and to turn everything upside down. But if spirited anger should ally itself with reason and, like a strong bodyguard, range itself on the side of the governing faculty, it would easily repel the assaults of pleasure. For reason alone, like a king without an army, may know what ought to be done but lacks the force to carry it out. And spirited anger alone, like an army without a king, has the force but not the direction. But when the two are joined — reason commanding and spirited anger executing — they form an invincible partnership against every enemy of the soul. This is why God implanted anger in our nature: not so that we might rage against our fellow men, but so that we might rage against sin. Anger was given to us as a weapon, and like every weapon, it can be used rightly or wrongly. Used rightly, in the service of reason and justice, it is a noble force; used wrongly, in the service of passion and revenge, it is a destructive one. Therefore do not seek to extinguish anger entirely, but learn to direct it. Turn it against your vices rather than against your neighbors, and you will find in it an ally more powerful than you imagined.
AI-assisted translation — This translation was produced with AI assistance and has not been peer-reviewed. See the 19th-century translation or original Latin/Greek below for scholarly use.
Latin / Greek Original
Αἱ μὲν τοῦ σώματος ἡδοναὶ στωμύλαι () εἰσὶ, χαὶ δειναὶ γοητεῦσαι, χαὶ τὸν λογισμὸν τῆς ἦγεμο- γίας ἐχδάλλειν, χαὶ πάντα ἄνω χαὶ χάτω ποιεῖν. ἾΑλλ᾽ εἰ ὁ θυμὸς τῷ λογισμῷ συμμαχήσειε, χαὶ χκαθ- ἀπερ ὑπασπιστὴς βασιλεῖ ὑπαχούσειε, ῥᾳδίως ἐχεῖ- ναι χκαταγωνισθήσονται. Διχαίας γὰρ ὀργῆς χατ᾽ αὑτῶν χινηθείσης οὐχ ὑποστήσονται τὴν ἀπειλὴν, ἠδίιγο βου δι ἱπ ἅγια ἰπβιγυοσίυβ οἱ ἀγη) , ΘΟ ΠῚ ὙΔΓΙ5 ΠΙΟΓΌΟΤυ πὶ ΒΘ ΉΘΥθ5 ΘΟΓριῖ5 Οὐ δίἀοιυν, - ΟΡΣΙ8. Θ0Π), ΔΓ . ὈΓσοϊ ἴῃ ρῥγοείηοίι βιδὴβ (φι διἶ νη οαπὶ δα πὶ Δεγγα [ἰσθαὶ, ἰὰ [Δ66Γ6 Π6- εἰσὶ, ἰμταγῖ Π οΔι158 ) , 4ὈΪ ΠΙΟΓΔΙΩ ἂς. ἀἰ!αιοπ δ δι , ἰῇ μοβίογί! βουγδῖ, Π6 αἰϊοσυΐ, ἄτι ἴ04 Υἱεἶδ86 δἱϑὶ υἱ θῖν, 1Π , φαὶ οἰΐαιη νἱοιοτῦῖδ , ΘΧδ νἱ δα Ὁ, ἐμ οἰαίοπη οομνογιΐ,, ἱπιργυάθηβ δυρογοίυ : δοάσῃι πο τὰ φιοᾳυα τηδηὐλίδγιη δηϊπηαγιι) δοίη ἰδ ρΡΓυάδομεῖϊ ἰθηρογδηβ, δι ᾿ι, φιιο διρυ8 υγροῖ, οουϊογυιῃ δοίδηπι ἰπίθηεἰ6. ΝᾺ ΠῚ 88π8 , 5ρ68 6δὶ ἴογα υἱ ΓαΙ φαᾷ οἰἰδη Γ. ΟΟΟΧΧΧΎΥΙΗΙ. --- ΟΚΙΟΝΙ. (ὐοτγρογὶβ ᾳυϊίαπ) νοι ρίδι ᾿ορ δυη!, ΘΔΠΊΙ6 Υἱ ἢ θαυσδηι υἱ ποπιΐπαηι νοὶ ργοβιὶε αυΐϊυβϑάδηι ᾿Πἰοΐδηϊ, ΓΑΙ ΟηΘΙΩ ργὶποίραιι Θχίυ)απὶ, αἴ406 ΟΠ ηἾ8 5υΓϑιπὶ οἱ ἀΘΟΓΒΕ πὶ τηϊθϑεδδηΐ. Αἱ ] ἷγὰ Γᾶ- (οι βυρροίί5 ἴογαὶ, ( . Γρ810Γ Γορὶ οἱιθ- ἀϊδηίοηι ῥῶ οδι, [Δ6 ποροιὶο ΠΠ5 ΟΡρΥ ΘΠ Π1Γ, δυβι οἷ γᾶ δνογβυϑ δχοίἰ δία, ηΐπας ᾿αιὰ ΥΑΒΙΑ ΧΕΟΤΙΟΝΕΒ ΕΤ ΝΟΤΕ. (θὅ) Πολύτροποι δἃ4 δοάδπη). . ηγυϊδίυν ἴῃ πο- λυτρόπων. Υ6γ85. ὁ οἱ ὅ ( ἰᾳ6πὶ 'ξπα ράγοι!! θ () (οἀ. γα!. , αἱμύλαι. γαῖϑι! ορὶδὶ. ρέπι . παρεδχευάσατο ὑγο παρεχελεύσατο ἰοφὶϊ. ᾿». , ἸΘΙΌΟΒΙ ΡΕΙΌ5ΙΟΤ φυδαυϑιι δυδιϊηδθυη! : υόγηηὶ ἰγγῖιο σοηδιῖι Αυἤπὶ, Α ἀλλὰ φροῦδοι οἰχήσονται, τὸ νιχᾷν, τῷ νικᾷν ὀφεί-- γἱοιογίδηὶ γι οηὶ, υἱοί γὶχ δυεῖ, σοι! - ἀδηῖεβ. Αἰᾳυα ᾿ος εβι 4ιοιὲ ἢ68 φυϊάσιῃ του, ιᾳ. δυιομ ἰμ οὶ ζοεο ουρὶ5 : ε« ᾿ἰγαβειυΐη!, εἰ πο μούςαγς . » ΟΟΟΧΧΧΙΧ. -- ΝΕΜΈΕΒΒΙΑΝΟ . Α51100. Ουδηδάπιοάσιη φΘη1 οἱ δυιοβ, οἵ ] ] βυμῖ υὶΐ ἐὐτυπὶ ἐοξπιδῖα εὐ 86οίθηίΓ, ἱπιρῖ08 δἰ ὙΘΟΟΓ- ([ δῖἴλίυο, αυο ρτοριαία5. Η ἀ6 ϑαίνδίοῦθ Ἰοευϊος ρτγοπιπιίδηϊ : Θοὕὐδη) πιοίο , 4μὶ απηΐ- νογβυηὶ γοῖυ5 Τοβίλπιδηι ) δὰ ἰρ5 ἰΓΔΠ5ΓΟΓΓΘ σοπδυῖυγ συραᾷ ΠΝ ΠΠ6 ΟΆΓΘΓΟ , υἱ αυἱΐ ἰε ἃ Ρυρα, αυδὴν δύνογδ π) Π08 ἱποῦηῖ, Δανογβο ο5 δὐΐανοηι, Ναιὴ ἀυπὶ αὐ ἀρ 'ρ50 ποη βυηΐ (ἰἰοίᾳ διἱ ἤρϑύυμῃ δ] ΟὈΙΟΤΙΟ ᾿γϑίιογα 8ὃὺ [ σοηνίη- ἢ συγ, ΘΟγΝ Οἰἰδ ἴῃ ἰΝ18, : ΥΟγῈ δὸ αἰβῈ γι ν ἀ6 ἀΐξοία δυηιϊ, βυδρὶ εἰθβόωι ρᾶγίαηιϊ. Αἰᾳιὶ ποι ἰϊὰ ίδοογα ἙοηΥ δ : γογα πὶ 6ἃ αυϊάδιη, 8ὲ οὐ δρογίθ ϑροείληιϊ, ἀἐΐσογα ; ψυοβ δυίοιη (ἰ6 γοῦυ , ἐδ δὲς γαυυς, ἀθ (Ἰοι8 . εξ δίηοζγο. Ναηὶ ἰἰδς ἰδ! Ὑϑι αἰ διὸ - διγδιίθη δ γόαυ . ( ειιὶ δΔυΐθ , 4πὦ δά 6δυπὶ "ἱηἰ πὸ διιίίμθηι, ργοίοσυηι, ος οἰἶδοηιηϊ, ᾿η θὰ αἴΐδη),. φυις ἰρδϊ οοηναιΐμηι, ονου δπιηγ, (ΟΟΧΣΙ,. -- ΖΟΘΙΜΟῸ ΡΗΕΒΘΒΥΕΚΟ. Υίνγ αιϊάδιη ἀΐδατγιυ , δία αἱ ποτὶ λι5 “ (ΠΟ Γ, σὶ να σρίδη θυ ( αιοά εοἰἰλην ἱρ56 Ἰυοὺ- Ιοηῖα εἐϊκηίαια ογηδῖυ8 , ριιιογῖθο : ἀπ ῦ γα διπη Ἰος δὶ ᾿ἰπϑοιμηΐπ)) , πι6 σοι νεηἶ, ΠΠυ πὸΓ- ΓΑΥΐ. νϑῃδγδηάινπι, 4υϊθοη ἃ[1ᾶτ6 Δοοθϑ6ῖ5856, ἀἰνίπα πιγϑίογῖ ρογείρογοί : δὲ υ0] (, ΠΟΤ . φῖ216 .) ῃ) ), ΟἸσπ! τλ16 Δ Π ΘΓΘΕΠΎΓΘΓΌΠ), Ια πα δυΐαιν νἱρδηίθι, Δί ( Ο1 , ΦΠΟΓΌΠῺ [ - ρυύιει εἶα ον. δογιθοια σα Θυγα ΙΓ, ! ρΟΓΔη ἢ], αϑίαγ Ἷσοῃβροσι, μασιν Γι ; αἰοἀ 5εἰ- ᾿θδι ᾿πμάἀ χη απὶ ΓΘ αυχῖθθοι, ϑδογοβδποίἃ ΤΥ - δίογία μ6 Ὁ ἱπιρυγδπι) ἃς ". δι ιϑοίρ ΓΘ. Εξο γὑϑγὸ ἢἷβ8 δι αυδηία πη δι ΐιποὸ σα] ηι18 - Ρογίην, ἀΐοογα ργ γπ Πλπὶ : Δυῖ6ι) ν Γ ὀὺυπὶ ζ ΓΑ 551ὴ6 γορῃγοαἀδηιδγίιη, ὄχροηδη). Νι]], ἴπαφύδιι, (οἰγίη πιο, ΥἹΡ δδρίθι , , αυἱ 5ι186]- νἱΐ, αἴδοίιυγ, αἰἰαιπ δὶ ἷ5 αυἱ τὶ αΐι ᾿μἀἴχιν8. ν᾽ ἀδδῖυν; πθαῦδ ἱησοη(απ) δία ᾿ηγϑίογα ΘΟηΒρυΓ- ἙἈΠίυΓ, Θἰϊαι δὶ δοογάυβ ΟΠ᾽ ΠΙΟΓίΔ16 . ἔπι ργοῦ - δυμογει. Ουοὰ 5ἱ πὶ ἀἰ[Π , σογναι οορὶ ἃ, ἰρυγυι, ἰη4υδη), ᾿ΠΠπἃὰ ἴῃ ρυ . οτιι- ἀ6] . )]., οὐ) Οραγὰ ἴῃ «ἰυ ΘΧΟΌΓΓΘΙΒ ἃς (ΟἹΪ οἰνί8. ΕἸ ΐΔ5 δἰευδίυγ , ΑἸΙᾳὺθ αἱΐα ἰμδηροῦ Δ αἰχὶ, ᾳυῶ ἀυρ! οἱ ἀἐ6 οαυ88 δἀ ( δογίῃεγα τ6- Ουδᾶγΐ : δίίθογᾶ, πὸ δυρθγνδοδηθϑῃ μεοί᾽χἰ ἰλῖθπι δορί διοία δι δγθη ; ἅ]16γ., " ἰμἃ νυἱιἷα πἰμὶυ πὴ Εχδόβογαγα Υἱ . Ὠυδιμδαπιούυε ἰμίϊα". δαο- λοντι λογισμῷ ἐπιτρέψασαι. Καὶ τοῦτ᾽ ἔστιν ὅπερ ὁ Μελῳδὸς μὲν παρεχελεύσατο, σὺ ὃὲ μαθεῖν ἡἠθέλη- σας" « Ὀργίζεσθε, χαὶ μὴ ἁμαρτάνξτε. » ΤΛΘ΄. -- ΝΕΜΕ
Related Letters
Since you asked what Paul means by "forbidding to marry and commanding to abstain from foods" [1 Timothy 4:3], know...
Vice needs no teacher — it comes naturally to our fallen nature.
The pleasures of the body are smooth-tongued and dangerously enchanting.
That flattering companion, that dry and lifeless inflation, that empty and earthly glory — let it be banished from us.
The calling does not change with the circumstances, Isidoros.